Fui atropellado por un conductor ebrio que no tenía seguro. ¿Cómo puedo obtener una indemnización?

Estar involucrado en un abogado de accidentes automovilísticos en Houston Esto puede dejar a las víctimas con una larga y ardua lucha por recuperarse, tanto física como económicamente.

Peor aún, si te atropella un conductor ebrio sin seguro, puedes enfrentarte a problemas legales adicionales si tu compañía de seguros se niega a cubrirte.

Si recientemente fuiste víctima de un conductor ebrio en Texas, no estás solo. Según el Departamento de Transporte de Texas, entre la 1 y las 3 de la madrugada se producen un promedio de 2400 a 3000 accidentes relacionados con el alcohol cada día y, lamentablemente, Texas sigue ocupando el primer lugar a nivel nacional en muertes por accidentes de tránsito relacionados con el alcohol.

Si bien la nueva ley aprobada recientemente por el gobernador de Texas, Greg Abbott, que exige que todos los infractores por conducir ebrios instalen un dispositivo de control de alcohol en su vehículo, es un paso en la dirección correcta, ofrece poco consuelo a quienes ya se han visto involucrados en un accidente de este tipo.

Inevitablemente, muchos conductores que toman la irresponsable decisión de beber y conducir tampoco tienen seguro de auto. Esto significa que hay miles de personas como usted en situaciones similares, muchas de ellas lidiando con conductores ebrios que no tenían seguro al momento del accidente.

Pasos a seguir si ha resultado herido por un conductor ebrio.

Aquí tienes algunos pasos sencillos que puedes seguir para determinar qué hacer a continuación si te ha atropellado un conductor ebrio sin seguro:

1. Averigüe quién era el propietario del vehículo que conducía el infractor.

Este es un primer paso sencillo para determinar quién es el responsable del accidente. Si el conductor ebrio manejaba el vehículo de un amigo al momento del accidente, por ejemplo, podría presentar una reclamación ante la póliza de seguro del propietario. Si el conductor ebrio manejaba un vehículo alquilado, es posible que no tenga cobertura, ya que la mayoría de las pólizas de alquiler excluyen específicamente los accidentes causados por conducir bajo los efectos del alcohol. Averiguar quién es el propietario del vehículo y si cuenta con algún tipo de cobertura es un paso fundamental para determinar los siguientes pasos.

2. Averigüe si puede presentar una reclamación contra su propia compañía de seguros por los daños sufridos.

En Texas, todas las pólizas de seguro de automóvil deben incluir cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) que sufran daños como resultado de un accidente, a menos que se renuncie a dicha cobertura por escrito. Esto incluye a las personas involucradas en un accidente directo con un conductor ebrio, a las personas heridas en otro vehículo como consecuencia directa de las acciones del conductor ebrio y a los pasajeros que viajaban en un vehículo involucrado en el choque. Esta cobertura se denomina UM/UIM, o seguro para conductores sin seguro o con seguro insuficiente.

La cobertura UM/UIM es obligatoria en Texas, a menos que usted haya firmado una renuncia al inicio de su póliza aceptando que se exima de esta cobertura. Este tipo de cobertura le permite presentar un reclamo contra su propia compañía de seguros para obtener una compensación para usted o los demás pasajeros de su vehículo por los daños relacionados con la colisión, incluyendo gastos médicos, salarios perdidos y dolor y sufrimiento.

La cantidad de cobertura UM/UIM disponible depende de su póliza individual, pero el monto mínimo es de $30,000 por persona y $60,000 por accidente en Texas. Muchos de nuestros clientes nos comentan que sus compañías de seguros les dijeron que no tenían cobertura UM/UIM en sus pólizas. Si este es el caso, insista en que su compañía de seguros le proporcione una exención UIM/IM firmada. Si la compañía no puede proporcionarle esta documentación por escrito, usted tiene derecho legal a la cobertura UM/UIM.

3. Presentar una reclamación ante el fondo de indemnización a las víctimas.

Si no tienes cobertura de seguro contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente y tienes pocas o ninguna opción para reclamar una indemnización al conductor ebrio, aún hay ayuda disponible. Nadie debería sufrir el dolor y el sufrimiento que conlleva un accidente de coche, especialmente uno causado por un conductor ebrio imprudente e irresponsable.

Aquí es donde entra en juego el Fondo de Compensación para Víctimas de Delitos de Texas. Este fondo es administrado por la oficina del Fiscal General de Texas y reembolsa a las víctimas inocentes, como las víctimas de conductores ebrios, algunos gastos que sufren como consecuencia del delito o accidente.

Para presentar una reclamación contra este fondo, debe:

• Ser residente de los Estados Unidos y que el delito o accidente haya ocurrido en Texas, o ser residente de Texas y ser víctima en un estado o país sin un programa de compensación (no se requiere la ciudadanía estadounidense).
• Denuncie el delito o accidente a una agencia policial dentro de un plazo razonable, pero no tan tarde como para interferir o entorpecer la investigación y el enjuiciamiento del accidente.
• Presente la solicitud dentro de los tres años siguientes a la fecha del accidente.

¿Cumples con los requisitos? Puedes presentar una reclamación ante este fondo si:

• Una víctima inocente de un delito o accidente por conducir bajo los efectos del alcohol que sufre una amenaza sustancial de daño físico y/o emocional o muerte.
• Un dependiente de una víctima
• Una persona autorizada que actúa en nombre de una víctima.
• Un interviniente que acude en ayuda de la víctima o del agente del orden.
• Persona que asume legalmente las obligaciones o paga voluntariamente ciertos gastos relacionados con el delito en nombre de la víctima.
• Familiares directos o miembros del hogar emparentados por consanguinidad o matrimonio que requieran asesoramiento psicológico como consecuencia del delito.
• Un agente del orden público, bombero o persona que tenga el deber de proteger al público y que resulte herida en un delito.

Como puede verse, existen muchos reclamantes que pueden beneficiarse del fondo de compensación para víctimas, más allá de aquellos directamente involucrados en el accidente por conducir bajo los efectos del alcohol. Sin embargo, el fondo se limita a cubrir los siguientes delitos relacionados con vehículos motorizados: no detenerse y prestar auxilio, conducir bajo los efectos del alcohol, homicidio involuntario, homicidio por negligencia criminal, agresión con agravantes, homicidio involuntario por intoxicación y agresión por intoxicación.

Navegar por el Fondo de Compensación para Víctimas de Delitos de Texas puede ser complicado, pero vale la pena si ha agotado todas las demás opciones legales. El fondo se puede utilizar para cubrir daños relacionados con:

• Atención médica, hospitalaria, fisioterapia o enfermería.
• Atención psiquiátrica o asesoramiento psicológico
• Ayuda para la reubicación
• Pérdida de apoyo a los ingresos
• Pérdida de salario y ayuda para el reembolso de gastos de viaje
• Cuidado de un niño o un niño dependiente
• Gastos de funeral y entierro

Ser víctima de un conductor ebrio ya es bastante difícil de superar física y mentalmente, sin el estrés adicional de tener que luchar por la compensación que merece. Los expertos legales pueden ayudarle a explorar las diversas opciones disponibles y maximizar la cantidad que le corresponde para cubrir completamente sus gastos. Desafortunadamente, esto ocurre con demasiada frecuencia en el estado de Texas.